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SERIE: Les Chansonnier : Aristide Bruant
Mon amour la France!
« Io cerco la fortuna
lì al Gatto Nero
al chiaro di luna
a Montmartre la sera. »
(Aristide Bruant, Le Chat Noir)
Aristide Bruant, grande cantautore e cabarettista francese della seconda metà dell’Ottocento, è famoso soprattutto per essere apparso in una locandina di Henri de Toulouse-Lautrec, il famoso pittore post-impressionista, nella quale viene rappresentato come un uomo dalla sciarpa rossa e dal cappotto nero.
Dopo la morte del padre, all'età di quindici anni, Louis Armand Aristide Bruant lascia la sua città natale per cercare un lavoro altrove. Il giovane artista arriva subito nel quartiere artistico di Parigi, Montmartre, dove frequenta locali e caffè in cui poteva dare sfogo al proprio talento.
Nonostante provenisse da una famiglia benestante, ben presto impara la lingua del popolo parlata nel quartiere e nei caffè di Montmartre, una lingua usata persino nelle sue canzoni che trattavano delle cosiddette guerre dei poveri.
Iniziò ad esibirsi a piccoli concerti e commedie organizzate da locali di quartiere, esibizioni che gli permisero di apparire nel locale “Le Chat Noir”, che gli diede la notorietà e gli diede l'opportunità di conoscere e diventare amico di Henri de Toulouse-Lautrec.
Nel 1885 Bruant inaugurò il suo primo locale a Montmartre chiamato Le Mirliton. Nonostante avesse ingaggiato diversi attori, egli stesso si esibì singolarmente in spettacoli ideati da lui stesso.
Aristide Bruant morì a Parigi e fu seppellito nel cimitero di Subligny, nelle vicinanze della sua città natale. Bruant pubblicò a proprie spese alcune raccolte delle proprie canzoni e dei propri monologhi, alcune delle quali superbamente illustrate da artisti come Théophile Alexandre Steinlen, oggi molto ricercate.
